16番札所光耀山千手院観音寺

第16番札所光耀山千手院観音寺detail

こうようざんせんじゅいんかんおんじ　徳島県徳島市国府町

　聖武天皇が諸国に命じて、国分寺、国分尼寺を創立させたのと同年の天平13年（７４１）、同じく聖武天皇の勅願道場として創立。
弘仁７年（８１６）に弘法大師がこの地を訪れ、等身大の千手観世音菩薩を刻んで本尊として、両脇侍に不動明王と毘沙門天を安置した。
これは観世音菩薩の功徳と不動明王の威力、毘沙門天の授福にあやかるということで、焼山寺の三面大黒天などと共通した様式。
寺はその後、長宗我部軍の兵火によって焼失したが、万治２年（１６５９）に再建されて現在に至る。
かつて阿波の国の中枢があった寺の周辺は、今は落ち着いた町並みとなり、昔ながらの田舎の風情を漂わせている。
宗派：高野山真言宗
本尊：千手観世音菩薩
開基：弘法大師
創建：天平13年（741）
山号：光耀山
札所等：四国八十八箇所16番; 阿波西国三十三観音霊場（東部）第32番
院号：千手院

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国分寺から1.8㎞	納経	八幡総社両神社	鐘楼門と本堂	ぬまた　うどん

　境内は、鐘楼門を入った正面に本堂、右側に大師堂、本堂と大師堂の間に水子地蔵尊が祀られている。
堂宇は江戸初期の建築様式の特徴が随所に見られ、建造物としても見ごたえ十分だ。
　本堂には炎に包まれた女性が描かれた額が掲げられている。これは明治時代、淡路島から訪れた女性が雨に濡れた白衣を乾かしていた時に、焚き火が燃え移ったことに由来する。
女性はかつて仲の悪かった姑を薪の燃え残りで叩いて、いじめたことがあったというのだ。弘法大師からその戒めを受けたのだと深く反省し、この絵を奉納したという。

鐘楼門
遍路道に沿っていくと、民家の中に一際目立つ鐘楼門が建っている。和様重層の堂々とした門は風格があり、往時の繁栄を偲ばせる。
境内と外界との境を塀ではなく、寄進者の名を彫り込んだ石柱で切っているのも特徴。
鐘楼門にあった鐘楼は、戦時中に供出されたままになっており、音色を聞くことはできない。